Nach einem wirklich ausgezeichnetem Frühstück im Hotel (diesmal sogar auf Porzellantellern und mit echtem Besteck!) packen wir wieder zusammen und machen uns auf Richtung Süden. Schade, hier in Crystal River hätten wir es schon noch eine Nacht ausgehalten.....

Unser heutiges Ziel ist Sarasota, etwa 200km südlich von Crystal River. Zuvor wollen wir aber noch einen Abstecher nach Clearwater machen, genauer gesagt ins "Clearwater Marine Aquarium. Dies ist eine Krankenstation für verletzte Meeresbewohner und hier wurde "Winter", der Delfin aus dem Kinofilm "Mein Freund der Delfin" gerettet und gesund gepflegt. Allerdings konnte seine Schwanzflosse nicht mehr gerettet werden, deshalb wurde ihm weltweit einzigartig eine Schwanzflossenprothese angepasst.

Ziemlich genau 5 Jahre später wurde an fast derselben Stelle "Hope" gerettet, welche gestrandet war. Hope und Winter wurden Freunde - und die Verfilmung der Geschichte von beiden ein berührender Welterfolg.

Anders als in "Seaworld" werden die Tiere hier nicht trainiert, weil sie Leute bespaßen sollen, sondern weil sie aufgrund ihrer Verletzungen in freier Natur nicht überlebensfähig wären und vieles neu lernen müssen.

Natürlich ist im Clearwater Aquarium der Besucheransturm seit dem Filmerfolg drastisch gestiegen. Dennoch versuchen die Mitarbeiter, das Wohl der Tiere in den Vordergrund zu stellen und auch die Einnahmen diesen zugute kommen zu lassen anstatt den Besucherkomfort zu steigern.

Am Nachmittag fahren wir weiter nach Sarasota. Der Weg zieht sich, denn der Verkehr rollt sehr zäh. Wir entdecken ein Verkehrszeichen, welches wir hier eigentlich nicht vermutet hätten...

Am späten Nachmittag erreichen wir Sarasota. Wir sind etwas enttäuscht, denn wir hatten uns die Stadt etwas gemütlicher vorgestellt. Hier wimmelt es aber von Hochhäusern und riesigen Hotelkomplexen. In einem davon, im Hyatt Regency, checken wir ein.

Abends wollen wir noch eine Runde drehen und ein nettes Lokal suchen oder einen Spaziergang zum Strand machen. Doch wir müssen uns erst daran gewöhnen, dass hier in Florida alles etwas weitläufiger ist als bei uns und man  ohne Auto nicht recht weit kommt. Also kehren wir bald wieder um und beschließen, die schönen Strände auf morgen zu verschieben und heute im Hotel zu essen.

Als wir heute morgen aufgewacht sind, bot sich uns dieser Blick aus dem Fenster:

Doch zum Glück hält der Sunshine State was er verspricht und schon wenig später kam die Sonne wieder hervor.

Heute wollen wir zu den schönen Stränden in der Umgebung fahren. Beim angeblich schönsten Strand der USA in Siesta Kay finden wir keinen Parkplatz mehr, weil wir heute schon spät dran waren. Den müssen wir auf morgen verschieben....

Wir fahren weiter etwas südlich zum "Turtle Beach". Hier brüten im Sommer die Meeresschildkröten, jetzt allerdings ist der Strand gut gefüllt mit Sonnenhungrigen...

Wir wollen heute auch noch den Nokomis Beach in Kasey Kay besuchen. Hier soll es viele Muscheln und vor allem Haifischzähne zu finden geben. Leider hatten wir da aber kein Glück, keine Spur von den Beisserchen...

Leider geht es Lina heute wieder nicht so gut, der Schnupfen schwächt sie etwas und der Taschentuchverbrauch ist immens...

Also fahren wir etwas früher als geplant wieder zurück ins Hotel, wo sie sich erholen kann.

Dabei faszinieren uns die riesigen Ampelsysteme...

...und Fredi die dicken Ami-Schlitten mit den noch dickeren Kühlergrills! Er ist sich noch nicht ganz sicher, ob er diese verachten oder toll finden soll....