Montag, 28.Dezember 2015

Heute morgen haben wir Orlando schon recht zeitig verlassen, um uns nach Crystal River aufzumachen. Lina hat über 13 Stunden durchgeschlafen und ist abgesehen von einem leichten Schnupfen wieder ganz fit.

Crystal River liegt ca 160km nordwestlich von Orlando und wäre wohl ein ziemlich verschlafenes Örtchen, gäbe es hier nicht Manatees,zu deutsch "Seekühe", welche sich im Winter hier aufhalten. Die Seekühe in Crystal River sind Karibik-Manatees, welche im Golf von Mexiko, in der Karibik bis Südamerika zu finden sind. Nur noch einige hundert Tiere (Schätzungen gehen von 1'600 bis 1'800 Tieren aus) dieser stark vom Aussterben bedrohten Art lebt in Florida.

Manatees werden 3 bis 5 Meter langt und wiegen oft mehr als 500 Kilogramm, vereinzelt sogar bis zu 1.5 Tonnen. Sie sind Vegetarier und fressen täglich bis zu 80 Kilogramm Wasserpflanzen. Die Säugetiere tauchen ungefähr alle 10 bis 15 Minuten auf, um Luft zu schnappen.

Wir checken im Hotel Plantation on Crystal River ein und buchen eine Tour, wo wir mit den von mir heiß geliebten Seekühen schnorcheln gehen können.

Da es für diese Jahreszeit hier ungewöhnlich warm ist, sind leider nicht so viele Manatees wie gewöhnlich anwesend, da sie im warmen Wasser nicht so viel Futter finden. Auch das Wasser ist leider etwas trüber, dennoch freuen wir uns auf unseren Trip und sind zuversichtlich, doch mit der einen oder anderen Seekuh schmusen zu können...

Unsere Hoffnungen gehen in Erfüllung! Wir sehen diese unglaublich sanften und anmutigen Meeressäuger ganz aus der Nähe und schwimmen mit ihnen. Eine Seekuh mit ihrem Baby kommt uns so nahe, dass wir sie streicheln und berühren können, Lina hätte von dem Kleinen beinahe ein Küsschen bekommen...

Die Haut der Manatees ist ca. 5cm dick und fühlt sich an wie ein Panzer. Neben ihren natürlichen Fressfeinden, den Haien, sind vor allem Menschen mit ihren Booten und Schiffsschrauben die größte Bedrohung. Hier kann jedermann auch ohne Erfahrung und Führerschein ein Motorboot mieten und losdüsen. Oft hinterlässt dies böse Narben an den Manatees.

Diese Begegnung war einfach unglaublich beeindruckend und bewegend. Wir werden sie nicht so schnell vergessen!

Wir lassen den Tag bei einem gemütlichen Abendessen ausklingen, gedanklich sind wir aber alle noch bei unseren Freunden, den Manatees!